Най-добрият сърфист на Сенегал иска шанс да се състезава на Олимпиадата

ДАКАР, Сенегал (АП) — Шериф Фол целуна брачната половинка си по устните и двамата си размениха кълцания по челата за шанс. След това закопча ципа на неопреновия си костюм, сграбчи дъската си за сърф и закрачи във вода, в която не искаше да бъде.

Вместо да тренира измежду вълните край родината си в Сенегал, Фол с блян предпочиташе да бъде в Пуерто Рико, където последното квалификационно съревнование по сърфиране за Олимпийските игри в Париж приключва в събота.

Сенегал нямаше кой да се опита да вземе последните 14 места за мъже и дами.

„ Тъжно е, толкоз доста го желая... Просто би трябвало да имам вяра в (себе си) и в хората, които ме поддържат “, споделя Фол.

Това ще бъде втората олимпиада, която включва сърфисти. Само 48 мъже и дами ще получат правото да се състезават в Таити, остров Френска Полинезия в южната част на Тихия океан. Сърфистите могат да се класират или като се класират задоволително високо, или като получат челни места в избрани надпревари, като това в Пуерто Рико, само че никой не е елементарен път за сенегалските сърфисти.

Сенегал е на най-западния завършек на Африка на Атлантическия океан и сърфирането е част от всекидневието за мнозина, с елементарен достъп до положителни талази, в това число в столицата Дакар. И въпреки всичко, откакто спортистите доближат несъмнено равнище, е мъчно да се стигне по-далеч. Пътуването за надпревари в чужбина е скъпо, визите могат да бъдат сложни за обезпечаване и има малко държавни вложения, споделят хората в спорта.

Фол стартира да кара сърф, когато е на девет, заема бодиборд от татко си, който е преподавател по плуване. Семейството изпитва финансови компликации. Понякога не можеха да си разрешат да го изпращат на учебно заведение и той не постоянно имаше пари да си купи дъски за сърф, постоянно трябваше да ги споделя с другари. Все отново той беше натурален, печелеше локални надпревари и си обещаваше, че един ден ще стигне до Олимпиадата.

Отне 14 години и помощта на брачната половинка му Никол Суит, професионален фотограф, който разгласява фотоси на Фол в Instagram, с цел да бъде спонсориран от Billabong, една от водещите международни марки за сърф. Изтривайки сълзи от бузите си, той си спомня деня, в който е получил имейла. „ Не знаех, че един ден мога да бъда подобен, какъвто съм сега “, споделя той. „ Спомням си, когато татко ми нямаше пари... беше в действителност мъчно. “

Но даже с финансова поддръжка от голям спонсор, 27-годишният Фол към момента не може да си разреши уместно образование и не взе участие в задоволително надпревари, с цел да печели точки, които да оказват помощ за световното му класиране.

Сърфисти и треньори в Сенегал споделят, че спортистите имат голям капацитет, само че спортът се нуждае от повече вложения за подготвителни уреди, съоръжение и образование. За да се състезават на международната сцена, сърфистите споделят, че се нуждаят от основите като ежедневна подготвителна среда с умел треньор и качествено съоръжение.

„ Все едно да се опитваш да плуваш и да имаш басейн без вода, “, споделя Моли Килингбек, сребърна олимпийска медалистка по лека атлетика и консултант по представянето на спортисти, които се пробват да стигнат до игрите в Париж.

Органи като Международната сърф асоциация би трябвало да се застъпват за качествени надпревари във всички райони на свят, с цел да даде опция на най-хубавите спортисти да се състезават на огромни интернационалните събития, прибавя Килингбек.

Сърф асоциацията не отговори на претенции за мнения.

Правителството на Сенегал в действителност заплати, с цел да изпрати сърфисти на олимпийски квалификации в Съединените щати, където те стигнаха до четвъртфиналите, и Ел Салвадор, където бяха нокаутирани в първия кръг. Сенегалската федерация по сърф споделя, че би коствало почти 30 000 $, с цел да изпрати шестима сърфисти и трима треньори на квалификацията в Пуерто Рико.

Министерството на спорта не отговори на настояванията на Асошиейтед прес за коментар.

Александре Алкантара, президент на Сенегалската федерация по сърф, споделя, че държавното управление е вложило в по-популярни спортове като футбол, битка и баскетбол и е фокусирано върху Младежките олимпийски игри, на които страната е хазаин през 2026 година Той споделя, че измененията в министерството на спорта и напрегнатият политически климат в Сенегал са евентуалните аргументи за по-малкия интерес тази година. смъртоносни митинги. Предложени са избори за юни, само че не е ясно по кое време президентът, чийто мандат изтича през април, ще се отдръпна.

Все отново Алкантара споделя, че даже Сенегал да изпрати сърфисти в Пуерто Рико, това няма да има значение. „ Има доста (малко) място за хората да се класират и няма да имаме (имахме) късмет “, споделя той.

В опит да направи сърфистите на континента по-видими, за първи път Африканската федерация по сърф започва сърф турне.

От април ще има шест надпревари, започващи в Гана и завършващи в Сенегал през декември. Други страни, планувани да бъдат домакини на събития, са Либерия, Нигерия, Южна Африка и Мадагаскар.

Оумар Сейе, президент на Африканската федерация по сърф, който оглавява самодейността, споделя, че това е късмет за спортистите да вършат пари, да намерят спонсори и вземете скъпи точки за класиране. Той прибавя, че спонсори в Европа и Африка са изразили интерес да финансират събитието.

Докато чакат смяната, сърфистите в Сенегал споделят, че няма да се откажат. „ Не знам какъв брой години ще отнеме “, споделя Фол, „ само че един ден ще стигна до такава степен. “

___

Авторът на Асошиейтед прес Бабакар Дионе способства.

___

Олимпийските игри на AP: https://apnews.com/hub/2024-paris- олимпийски-игри